هل تشهد السعودية تساقطًا للثلوج؟
نعم، تساقط الثلوج في السعودية ليس حلمًا شتويًا مستحيلًا، بل حقيقة ميدانية تحدث كل بضع سنوات. وربما تفاجأ حين تعلم أن التلال الجبلية في جنوب غرب المملكة تتحول، بين فينة وأخرى، إلى مشاهد من لوحات أوروبية. ورغم أننا نتحدث عن دولة تُرسم في الذهن كصحراء لا تنتهي، إلا أن الطبيعة تحمل مفاجآت يجهلها كثيرون. وهنا يصبح الأمر صعبًا: كيف نعيد صياغة صورة جغرافية متجذرة منذ عقود؟
كيف تتساقط الثلوج في بلد تلامس فيه الحرارة 50 مئوية؟
الحقيقة البسيطة: السعودية ليست كلها سهلًا رمليًا. هناك مناطق مرتفعة، خصوصًا في عسير والباحة ونجران، حيث يرتفع منسوب الأرض عن سطح البحر لأكثر من 2000 متر. وفي هذه المرتفعات، تنخفض الحرارة ليلاً بشكل حاد، وأحيانًا تنزل دون الصفر. وعندما تلتقي كتلة هوائية باردة قادمة من البحر الأحمر أو من شرق أوروبا بسحابة رطبة كافية، يحدث السحر. تبدأ بلورات الجليد في التشكل، ثم تسقط كثلوج خفيفة أو متوسطة.
وأنا تذكرت أول مرة شاهدت صورًا لقرية رغدان في الباحة وقد غطاها الثلج عام 2022. لم أصدق عيني. لكن المخاطر لا تزال موجودة، لأن مثل هذه الكتل الجوية نادرة، وغير منتظمة. وبصراحة، الأمر غير واضح تمامًا إن كان هذا سيصبح حدثًا سنويًا.
أين تقع المناطق الأكثر عرضة للثلوج؟
تتركز هذه الظاهرة في ثلاث مناطق رئيسية: قمم جبال السروات، مرتفعات السودة، وقرى حمير في نجران. السودة، التي ترتفع 2700 متر، تسجل في بعض الشتاءات درجات حرارة تحت الصفر لمدة يومين أو ثلاثة. ورغم أن كم الثلج لا يتجاوز عادة 5 إلى 15 سنتيمترًا، إلا أن المخلفات البصرية تبقى لأيام بفضل برودة الجو.
كم مرة يحدث هذا؟
ليس كل عام. منذ 2010، سُجلت 7 حالات تساقط ثلج موثقة، أبرزها كان في يناير 2016 حين غطى الثلج أجزاء من تبوك أيضًا. تبوك؟ نعم، تبوك. هناك مناطقها الشمالية ترتفع قليلاً، وقد شهدت في 2021 أمطارًا متجمدة أشبه بالثلج الخفيف. لكن الناس لا يفكرون في هذا كثيرًا، لأن الحدث سريع الزوال.
المناخ السعودي: من الصحراء إلى الجبال الثلجية
الصورة النمطية تقول: السعودية = حرارة، شمس، رمال. والواقع أكثر تعقيدًا. المملكة تضم خمسة أقاليم مناخية مختلفة، من المناخ المداري شبه الجاف في الجنوب الغربي، إلى المناخ الصحراوي في الوسط، وصولاً إلى المناخ شبه المعتدل في المرتفعات. وهذا بالضبط ما يجعل التناقض ممكنًا. لا يمكن أن نصف البلاد بمقولة واحدة، بل يجب أن نقسمها إلى خرائط دقيقة.
البيانات لا تزال غير كافية حول التغير المناخي في هذه المناطق، لكن بعض الدراسات من جامعة الملك عبد الله للعلوم والتقنية (كاوست) تشير إلى أن التغيرات الحرارية العالمية قد تحفّز تكوّن كتل هوائية أكثر برودة في الشتاء — وهو سيناريو غير تقليدي، لكنه ممكن. هل هذا يعني أننا نتجه نحو شتاءات أكثر برودة؟ لا أحد يجرؤ على الجزم.
الارتفاع الجبلي: العامل المُحرّك للثلوج
كل 1000 متر ارتفاع، تنخفض الحرارة نحو 6.5 درجات مئوية. وهذا يعني أن قمة جبل في الباحة، حتى لو كانت حرارته 25 في السفح، يمكن أن تنخفض إلى أقل من 10 في القمة. وإذا دخلت كتلة هوائية باردة، فالمصعد نحو الصفر ممكن جدًا.
هل تؤثر البحرية؟
نعم. البحر الأحمر يوفر تبخرًا كبيرًا، وبالتالي رطوبة في الهواء. وعندما تدفع رياح شمالية أو شمالية غربية هذه الرطوبة نحو المرتفعات، تبدأ عمليات التكاثف والتجمد. المقارنة قد تكون غريبة، لكنها صحيحة: مثلما تهطل الثلوج في جبال الأطلس المغربية، يمكن أن يحدث الشيء نفسه في جبال عسير.
الثلوج مقابل الأمطار المتجمدة: ما الفرق؟
الكثيرون يخلطون بين الثلج الحقيقي، والهطول المتجمد (Freezing Rain). الأول هو بلورات جليد تتشكل في السحب وتسقط كثلج. أما الثاني، فهو مطر يسقط في طبقة دافئة ثم يتجمد فور لمسه للأرض الباردة. في السعودية، معظم "الثلوج" المعلنة هي في الحقيقة هطول متجمد، خصوصًا في تبوك والحدود الشمالية.
الفرق مهم: الثلج يبقى على الأرض، بينما الهطول المتجمد يشكل طبقة زلقة خطيرة. وهنا يظهر السؤال: هل ما يُروّج له كـ"ثلوج في السعودية" هو حقًا ثلج، أم مجرد تجمد مائي يختفي بعد ساعات؟
أسئلة شائعة
هل يمكنني رؤية الثلوج في الرياض أو جدة؟
لا تقريبًا. ارتفاع جدة لا يتجاوز 12 متراً، ودرجة الحرارة نادرًا ما تنخفض تحت 10 مئوية. أما الرياض، فحتى في الشتاء، لا تنخفض الحرارة عن 5 درجات في المتوسط، ولا توجد رطوبة كافية لتكوين ثلج.
هل يمكن أن تتسبب الثلوج في أضرار؟
في المرتفعات، نعم. الطرق الجبلية تصبح شديدة الانزلاق، وقد تقطع في بعض الأحيان. عام 2019، علقت عدة مركبات في طريق الباحة - خميس مشيط بسبب الجليد. السلطات تنشر تحذيرات مبكرة، لكن بعض السائقين لا ينتبهون.
هل تخطط السعودية لاستغلال هذه الظاهرة سياحيًا؟
بالفعل. مشروع "السودة للتطوير" يستهدف جذب السياح الشتويين عبر إنشاء منتجعات ترفيهية في أعلى نقطة في المملكة. الهدف: جذب 500 ألف زائر سنويًا بحلول 2030.
الخلاصة
نعم، تساقط الثلوج في السعودية يحدث، لكنه ليس حدثًا يوميًا، ولا يشمل كل أنحاء البلاد. هو ظاهرة جغرافية نادرة تتعلق بارتفاع ورطوبة وكتل هوائية — وليست معجزة. ونحن، كمجتمع، نحتاج إلى إعادة تصور العلاقة مع الطبيعة، لأن الحقيقة هي أن التنوع المناخي في المملكة أوسع مما نتخيل. وربما في الشتاء القادم، تكون أنت أول من يُوثّق هذه اللحظة بجهازك — في قمة جبل، يُشبه في لحظة ما، ألبانيا أو سويسرا. لأن الطبيعة لا تُقاس بالطقس فقط، بل بالسياقات التي نرفض رؤيتها. والخبراء يختلفون في تفسير المستقبل، لكنهم يتفقون على شيء واحد: لا نستبعد شيئًا. لم يعد.