ما هي الدولة الأكثر شهرة في أفريقيا؟
الإجابة المباشرة؟ جنوب إفريقيا. لكن السبب وراء شهرتها ليس مجرد حجم اقتصادها أو عدد سكانها. إنها الدولة الوحيدة التي جمعت بين التحوّل الديمقراطي الدرامي، والبنية التحتية المتقدمة، وحضور عالمي لا يمكن تجاهله. تخيّل دولة مرّت من تحت نظام الفصل العنصري إلى انتخاب نيلسون مانديلا رئيسًا لها في غضون عقد واحد. هذا النوع من القصص لا يُنسى. ونحن، كمشاهدين خارج القارة، نميل إلى ربط أفريقيا بقصص درامية — جوع، حروب، حيوانات — لكن جنوب إفريقيا تقدم شيئًا نادرًا: قصة نجاح معقدة، غير مثالية، لكنها حقيقية.
ما معنى "الشهرة" في السياق الأفريقي؟
الشهرة ليست فقط عن عدد المتابعين على إنستغرام أو عدد المقالات التي تكتب عنها. بل عن التأثير. عن القدرة على أن تُذكر في نقاشات دولية دون الحاجة إلى توضيح موقعها على الخريطة. وهنا يصبح الأمر صعبًا. لأن الناس لا يفكرون في هذا كثيرًا: هل تكون دولة مشهورة لأنها كبيرة؟ أم لأنها غنية؟ أم لأنها غريبة أو مختلفة؟
الشهرة مقابل التأثير الجيوسياسي
يبدو أن هناك فرقًا بين أن تكون معروفة، وأن تكون مؤثرة. نيجيريا على سبيل المثال، تمتلك أكبر اقتصاد في القارة وتُعد مركزًا ثقافيًا هائلاً بفضل نوليوود — صناعة السينما التي تدر أكثر من 7 مليارات دولار سنويًا، وتسبق حتى هوليوود في عدد الأفلام المنتَجة. ومع ذلك، من يسمع عن "لاغوس" قبل "كيب تاون"؟ لا أحد تقريبًا. وهذا بالضبط ما يجعل المقارنة مثيرة.
هل السياحة تصنع الشهرة؟
بالطبع. مصر تستقبل ما يقارب 13 مليون سائح سنويًا. أما جنوب إفريقيا؟ فهي تستقبل 10.2 مليون — وهذا رقم هائل إذا علمنا أن بقية دول جنوب الصحراء الكبرى مجتمعة لا تصل إلى 30 مليونًا. ومع ذلك، ما يرفع جنوب إفريقيا فوق غيرها ليس فقط الأعداد، بل نوعية الزوار. نتحدث عن رؤساء، نجوم سينما، مستثمرين من وول ستريت، لا مجرد سياح بحثًا عن شمس وشاطئ.
تاريخ مانديلا: لماذا لا يزال يؤثر اليوم؟
ما فعله مانديلا لم يكن مجرد انتصار ديمقراطي، بل كان حدثًا رمزيًا عالميًا. الدولة التي استطاعت أن تخرج من عصر الفصل العنصري دون حرب أهلية شاملة، بل عبر مصالحة وطنية — مهما كانت ناقصة — أصبحت ملهمة. لا أبالغ إن قلت إن اسم "مانديلا" لا يُفصل عن اسم "جنوب إفريقيا" في الوعي الجماعي. حتى الآن، أكثر من 90% من المقالات الأكاديمية التي تتناول التحولات الديمقراطية في أفريقيا تبدأ بذكر جنوب إفريقيا كمثال.
من أرض المحرقة إلى رمز الحرية
هل يمكن لدولة أن تُعاد اختراع نفسها بهذه الطريقة؟ نعم. لكن لا تخدعنك الصورة النظيفة. الفقر لا يزال يطال 56% من السكان، ومعدل الجريمة مرتفع جدًا: 39 جريمة قتل لكل 100 ألف نسمة — معدل أعلى من فنزويلا. لكن الغرب يميل إلى تجاهل هذه الجوانب. نحن نحب القصص التي تنتهي بابتسامة، حتى لو كانت مكسورة من الداخل.
الاقتصاد والبنية التحتية: قوة لا تُرى غالبًا
جنوب إفريقيا تمتلك 40% من شبكة السكك الحديدية في جنوب الصحراء الكبرى، و25% من طاقة الكهرباء المنتجة. بورصة جوهانسبرغ هي الأكبر في القارة، وقيمتها السوقية تتجاوز 900 مليار دولار. هذه أرقام تفوق اقتصادات كثيرة في جنوب شرق آسيا. لكننا، نحن العرب، نسمع عن جاكارتا أكثر من جوهانسبرغ. لماذا؟
البنية الرقمية: هل أُهملت؟
الشركات الناشئة في جنوب إفريقيا جذبت استثمارات تقدر بـ 2.7 مليار دولار في 2023 وحدها — أكثر من كينيا ونيجيريا معًا. و"كاب تاون" تُصنف كأحد أفضل 10 مدن عالمية لرواد الأعمال الرقميين. ربما لأننا نراها دولة "أفريقية"، نفترض أنها متأخرة تقنيًا. واقعًا، هي متقدمة أكثر من كثير من دول أمريكا اللاتينية.
مصر ونيجيريا: منافسات حقيقية أم وهم شعبي؟
مصر مشهورة، لا يمكن إنكار ذلك. الأهرامات، النيل، محمد صلاح — ثلاث نقاط تضمن البقاء في دائرة الضوء. لكن هل تُذكر مصر كدولة أفريقية في المحافل الدولية؟ نادرًا. يُنظر إليها غالبًا كجزء من الشرق الأوسط. ونيجيريا؟ نعم، "أفريبوب" اجتاح العالم، و"تيك توك" يعج بفيديوهات من لاغوس، لكن هذا لا يعني أنها دولة مؤثرة سياسياً أو اقتصاديًا على المستوى القاري بنفس قوة جنوب إفريقيا.
أسئلة شائعة
هل تونس أو المغرب من الدول الأكثر شهرة؟
بالنسبة للعرب، نعم. لكن عالميًا؟ لا. فرنسا تستثمر في المغرب، وألمانيا في تونس، لكن الحضور الإعلامي محدود. ورغم أن المغرب يُعد نموذجًا في الاستقرار السياسي، إلا أن "الشهرة" لا تُبنى على الاستقرار فقط.
هل السياحة تحدد الشهرة؟
جزئيًا. لكن كينيا تُعد وجهة سياحية عالمية بفضل السفاري، ومع ذلك لا أحد يربط اسمها بقيادة قارية. السياحة ترفع الوعي، لكن لا تصنع تأثيرًا استراتيجيًا.
هل يُمكن لدولة جديدة أن تتفوق على جنوب إفريقيا؟
ربما. إثيوبيا لديها تاريخ عريق، رواندا تقدم نموذجًا في الحوكمة، لكن كلاهما لا يملك البنية الإعلامية أو الجيوسياسية لمنافسة جنوب إفريقيا. ليس بعد.
الخلاصة
أنا لا أقول إن جنوب إفريقيا الأفضل. أقول إنها الأكثر شهرة — وهذه حقيقة مختلفة. لأن الشهرة ليست عن الجودة، بل عن الحضور. ووجود حضور قوي يعني أنك تُذكر حين يُطلب من شخص ما أن يسمّي دولة أفريقية واحدة. و9 من أصل 10 سيقولون "جنوب إفريقيا". الباقون قد يقولون "مصر". لكن ليس لأنهم يعرفونها كدولة أفريقية، بل لأنهم يعرفونها من التاريخ القديم. هذا فارق دقيق، لكنه مهم. بصراحة، الأمر غير واضح تمامًا. والخبراء يختلفون. لكن الأرقام، والحدث التاريخي، والبنية التحتية، كلها تشير إلى اسم واحد. والدليل؟ اسأل نفسك: من سيفوز بكأس العالم لو كانت أفريقيا دولة واحدة؟ لن تكون كينيا. ولن تكون تونس. ستكون، في الخيال الجماعي، جنوب إفريقيا. فقط لأنها، بطريقة ما، نجحت في كتابة قصتها بلغة يفهمها العالم. وليس فقط نحن.