كم عدد طائرات F-35 في أمريكا؟

تمتلك الولايات المتحدة أكثر من 600 طائرة من طراز F-35 في الخدمة الفعلية، موزعة بين القوات الجوية والبحرية ومشاة البحرية، وهذا الرقم يرتفع تدريجياً مع كل طائرة تغادر خط إنتاج شركة لوكهيد مارتن في تكساس. البرنامج الأمريكي ككل يهدف إلى الوصول إلى أكثر من 2400 طائرة بحلول أربعينيات هذا القرن، وهو أكبر مشروع تسلح في التاريخ من حيث التكلفة الإجمالية.

لماذا يتغير الرقم باستمرار

لا يوجد رقم ثابت يمكن الاعتماد عليه لسنوات، لأن الإنتاج ما زال جارياً. كل شهر تُسلَّم طائرات جديدة، وكل شهر قد تخرج طائرات أخرى من الخدمة مؤقتاً لأعمال صيانة أو تحديث برمجي. لذلك تختلف الأرقام بين التقارير الرسمية والدراسات المتخصصة.

هناك أيضاً فرق بين «عدد الطائرات المنتجة» و«عدد الطائرات الجاهزة للقتال». بعض الطائرات تبقى في ساحات المصانع أو في قواعد التدريب بانتظار تحديثات برمجية قبل احتسابها ضمن القوة الضاربة الفعلية.

توزيع الطرازات الثلاثة

لا تشتري الولايات المتحدة نموذجاً واحداً، بل ثلاثة طرازات مختلفة تخدم أفرعاً مختلفة من الجيش:

• F-35A: النسخة التقليدية المخصصة للقوات الجوية، وهي الأكثر عدداً في الأسطول الأمريكي.
• F-35B: نسخة مشاة البحرية القادرة على الإقلاع العمودي والهبوط القصير.
• F-35C: نسخة البحرية المصممة للعمل على حاملات الطائرات، بأجنحة قابلة للطي.

القوات الجوية تستحوذ على الحصة الأكبر، تليها مشاة البحرية ثم البحرية. هذا التوزيع يعكس طبيعة المهام: عمليات برية واسعة للقوات الجوية، ودعم قوات مشاة من قواعد متقدمة، وعمليات بحرية من حاملات الطائرات.

الطريق إلى 2400 طائرة

الرقم النهائي المخطط له يتجاوز 2400 طائرة، لكن الوصول إليه يستغرق عقوداً. البرنامج يمتد حتى أربعينيات القرن الحالي، ويشمل تحديثات مستمرة للبرمجيات والرادار والأسلحة.

هذا الامتداد الطويل يعني أن الطائرات التي تُنتج اليوم قد تخدم لعقود، مع تحديثات دورية تُبقيها في المنافسة. لكنه يعني أيضاً أن أي تأخير في البرمجيات أو المحركات ينعكس على الجدول الزمني كله.

الفجوة بين الإنتاج والجاهزية

ليست كل طائرة تخرج من المصنع تدخل الخدمة فوراً. هناك مرحلة تخصيص تقني تشمل تركيب برمجيات وتحديثات قبل التسليم النهائي للوحدة القتالية. خلال هذه المرحلة تبقى الطائرات في قواعد مؤقتة، ما يخلق فجوة بين عدد الطائرات المنتجة وعدد الطائرات الجاهزة فعلاً.

هذه الفجوة هي السبب في أن الأرقام المعلنة قد تبدو متضاربة. تقرير يتحدث عن 630 طائرة، وآخر يذكر 600 فقط، والفرق غالباً في تعريف «الطائرة في الخدمة».

التكلفة والصيانة

سعر الطائرة الواحدة انخفض مع زيادة الإنتاج، لكن تكلفة ساعة الطيران ما زالت مرتفعة مقارنة بطائرات الجيل الرابع مثل F-16. الصيانة والمحرك F135 يمثلان الجزء الأكبر من هذه التكلفة.

هذا يطرح سؤالاً عملياً: هل يستحق استخدام طائرة شبح باهظة لمهام لا تتطلب التخفي؟ الجواب العسكري الأمريكي أن التدريب والردع يبرران ذلك، لكن دافع الضرائب قد يرى الأمر differently.

الصادرات وأثرها على الأسطول الأمريكي

المصنع ينتج لصالح البنتاغون وحلفاء مثل إسرائيل واليابان ودول أوروبية. عندما تتسارع طلبيات حليف ما، قد يتباطأ نمو الأسطول الأمريكي مؤقتاً. لكن هذه الصادرات تخفض تكلفة الوحدة، ما يسمح لواشنطن بشراء المزيد لاحقاً بأسعار أقل.

الأسطول الأمريكي ليس مجرد طائرات، بل شبكة بيانات وقطع غيار وتدريب مشترك مع الحلفاء، وهذا ما يصعب على أي منافس تقليده حالياً.

مستقبل الأسطول

صُممت الطائرة لتبقى في الخدمة لآلاف الساعات، مع تحديثات مستمرة. لكن ظهور مقاتلات الجيل السادس والمسيرات المتقدمة قد يغيّر دورها مستقبلاً، من مقاتلة رئيسية إلى عقدة في شبكة أوسع.

الأرقام وحدها لا تعني تفوقاً. ما يهم فعلاً هو نسبة الجاهزية القتالية، أي كم طائرة يمكنها الإقلاع فعلاً عند الحاجة، وهذا هو التحدي الحقيقي الذي يواجه البنتاغون.