هل بريطانيا أغنى من فرنسا؟

الجواب المباشر: بريطانيا أغنى من فرنسا إذا قيس الغنى بنصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي، لكن فرنسا تملك ثروة وطنية إجمالية أكبر. الفرق بين البلدين ليس في حجم الأرقام فقط، بل في طريقة توزيع الثروة ومصادرها.

نصيب الفرد: بريطانيا في المقدمة

حسب بيانات صندوق النقد الدولي لعام 2023، بلغ نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في المملكة المتحدة نحو 46,3 ألف دولار، مقابل 43,6 ألف دولار في فرنسا. فرق بسيط لكنه ثابت في السنوات الأخيرة.

هذا الرقم لا يحكي القصة كاملة. لندن وحدها تولد نحو 30% من الاقتصاد البريطاني، بينما تمثل باريس نحو 23% من الاقتصاد الفرنسي. هذا التركيز يجعل بريطانيا تعتمد على محرك واحد قوي، لكنه يخلق تفاوتًا داخليًا حادًا بين جنوب إنجلترا وشمالها.

الثروة الكلية: فرنسا تتفوق

عند قياس الثروة الوطنية الإجمالية، لا نصيب الفرد، تتقدم فرنسا على بريطانيا. تملك فرنسا أراضي زراعية شاسعة، وشبكة طاقة نووية مستقلة توفر نحو 70% من الكهرباء، وقطاعًا صناعيًا متنوعًا.

بريطانيا تعتمد أكثر على الخدمات المالية والاستثمارات الأجنبية. هذا يجعلها سريعة في النمو، لكنها أكثر هشاشة أمام الأزمات. تراجع الجنيه بعد Brexit كان مثالًا واضحًا على هذه الحساسية، بينما صمد اليورو بشكل أفضل في الفترة نفسها.

الاستثمار الأجنبي والديون

في 2022، استقطبت فرنسا استثمارات أجنبية مباشرة بقيمة 89 مليار يورو، مقابل نحو 78 مليار يورو لبريطانيا. باريس أصبحت تنافس لندن بقوة في جذب شركات التكنولوجيا، خاصة بعد تشديد قوانين التأشيرات في بريطانيا.

أما الديون، ففرنسا تحمل دينًا يعادل 112% من ناتجها المحلي، وبريطانيا نحو 100%. لكن بريطانيا تدفع فوائد أعلى على ديونها بسبب تقلبات الجنيه، ما يجعل كلفة الدين الحقيقية أثقل على خزينتها.

الخدمات العامة والضرائب

تنفق فرنسا نحو 56% من ناتجها على القطاع العام، مقابل 47% في بريطانيا. هذا يعني ضرائب أعلى للفرنسيين، لكنه يعني أيضًا رعاية صحية شاملة وتعليمًا جامعيًا برسوم رمزية.

البريطانيون يدفعون ضرائب أقل، لكن نظام الصحة العامة منهك، والجامعات تتقاضى رسومًا سنوية تصل إلى 9 آلاف جنيه. المعادلة ليست أيهما أفضل، بل أيهما يناسب أولوياتك.

مستوى المعيشة: أرقام متقاربة ونتائج مختلفة

الأجور في بريطانيا أعلى عمومًا، لكن تكاليف السكن في لندن تفوق باريس بنسبة ملحوظة. المواصلات العامة أرخص في فرنسا، والغذاء أرخص قليلًا في بريطانيا. في المدن الكبرى يتقلص الفارق، لكنه يظهر بوضوح في القرى والمدارس والمستشفيات.

فرنسا راهنت على التوازن الجغرافي والاستقرار الاجتماعي، وبريطانيا راهنت على السرعة والمرونة. لا يوجد نموذج خالٍ من العيوب، لكن لكل منهما ثمن يدفعه المواطن.