هل توجد صحاري في نيجيريا؟

لا توجد داخل نيجيريا صحراء حقيقية بالمعنى الجغرافي، أي أرض رملية شاسعة بمعدل أمطار سنوي أقل من 250 ملم. لكن أجزاء واسعة من شمال البلاد تُصنَّف منطقة سافانا شبه جافة، وهي أقرب إلى الصحراء من أي منطقة أخرى في نيجيريا، وتتعرض لضغط تصحر متزايد.

الفرق بين الصحراء والمنطقة شبه الجافة

الصحراء ليست مجرد أرض جافة، بل منطقة يقل فيها معدل الأمطار السنوي عن 250 ملم ويندر فيها الغطاء النباتي. نيجيريا ككل لا تقع في هذه الفئة.

الشريط الشمالي من نيجيريا يُصنَّف سافانا شبه جافة: أمطار موسمية، وأشجار متفرقة، وتربة هشة. أما الصحراء الكبرى فهي تمتد من المحيط الأطلسي إلى البحر الأحمر، وتلامس جنوب النيجر وتشاد والجزائر، لكنها لا تدخل نيجيريا بعمق.

كيف يبدو الشمال النيجيري مناخيًا؟

موسم الأمطار في الشمال قصير جدًا، لا يتجاوز بضعة أشهر في السنة، بينما يحصل الجنوب على أمطار أكثر بكثير. هذا الفرق الشاسع في توزيع المطر هو ما يجعل الشمال أقرب إلى البيئة الصحراوية.

في مايدوغوري، عاصمة ولاية بورنو، ترتفع درجات الحرارة في الصيف إلى حدود 42 مئوية، والرطوبة منخفضة. وتهب من ديسمبر إلى فبراير رياح الهارماتان الحارة المحمّلة بالغبار من الصحراء، فتنخفض الرؤية ويجف الجلد وتزداد أمراض الجهاز التنفسي.

هذا الطقس ليس طقس صحراء كاملة، لكنه يشبهه إلى حد كبير، ولهذا يخلط كثيرون بين الهارماتان والصحراء نفسها.

ما الذي يحدث على حدود الصحراء؟

الصحراء الكبرى تتوسع جنوبًا، وتتقدم حدودها الرملية نحو دول الساحل. ومع هذا التقدم، تشعر ولايات شمالية مثل كانو، وكادونا، وباوتشي، ويوبي بضغط مباشر على الأرض والمرعى والماء.

التصحر لا يخلق صحراء فجأة، لكنه يضعف الأرض تدريجيًا: تقل خصوبة التربة، وينحسر الغطاء النباتي، ويهاجر السكان من القرى نحو المدن. ومع ندرة الماء والمرعى، يزداد التنافس بين الرعاة والمزارعين في هذه المناطق.

تدهور الأرض والزراعة

أسباب تدهور الأرض في الشمال معروفة: القطع العشوائي للأشجار، والرعي المكثف، والاعتماد على زراعة تقليدية تستهلك التربة دون تعويضها. النتيجة أن مساحات من الأراضي الزراعية تفقد قدرتها على الإنتاج عامًا بعد عام.

هذا التدهور هو ما يدفع الشباب إلى الهجرة نحو المدن الجنوبية، ويضغط على الخدمات والبنية التحتية هناك.

مشروع الجدار الأخضر العظيم

لم تقف الدول وحدها مكتوفة الأيدي. مشروع الجدار الأخضر العظيم يمتد من السنغال إلى جيبوتي، ويهدف إلى زراعة شريط من الأشجار يعبر القارة الإفريقية عرضيًا لوقف زحف الرمال جنوب الصحراء.

نيجيريا من الدول المشاركة في هذا المشروع، وزرعت ملايين الأشجار في إطاره. لكن النتائج جزئية، لأن الجفاف والصراعات والنمو السكاني السريع تعيق التقدم.

وحتى لو نجح الجدار في وقف الغبار، فإنه لا يحل وحده مشكلة الفقر أو توزيع المياه أو تحديث الزراعة. هذه كلها شروط لا تقل أهمية عن الأشجار.

مقارنة مع دول الجوار

الفرق بين نيجيريا وجيرانها واضح في الأرقام التقريبية. النيجر لديها نسبة كبيرة من أراضيها داخل الصحراء، وتشاد كذلك، بينما نيجيريا لا تتجاوز نسبة أراضيها الصحراوية نسبة ضئيلة جدًا.

لكن هذه النسبة الصغيرة في نيجيريا تمسّ ملايين السكان في الشمال، ولهذا يبقى تأثيرها كبيرًا رغم ضآلة المساحة.

هل يمكن للصحراء أن تصل إلى لاغوس؟

لا، هذا غير واقعي. لاغوس تقع في الجنوب، ومناخها رطب، ويفصل بينها وبين الصحراء مسافات شاسعة ومناطق ذات أمطار غزيرة.

لكن إذا استمر التدهور على حاله، فقد تشهد مناطق شمالية مثل كادونا خسائر زراعية متزايدة خلال العقود القادمة، وهو ما يهدد الأمن الغذائي في البلاد.

هل نيجيريا مهددة بالتصحر؟

نعم، لكن التصحر ليس حكمًا نهائيًا. هو عملية قابلة للعكس جزئيًا إذا تحسنت إدارة الموارد، وانتشرت تقنيات الري الحديثة، وتوقفت الممارسات التي تستنزف التربة.

المشكلة ليست في المطر وحده، بل في كيفية الاستعداد له عندما يأتي، وكيفية التعامل مع غيابه عندما يتأخر.