ما هي نسبة الصحراء في العراق؟

النسبة والمساحة: كم تبلغ مساحة الصحراء في العراق؟

تشير الدراسات الجغرافية والبيئية الرسمية إلى أن الأراضي الصحراوية والصحاري القاحلة وشبه القاحلة تشكل نسبة ضخمة من مساحة العراق الإجمالية التي تقدر بنحو 435,052 كيلومتر مربع. وتتوزع هذه المساحات الشاسعة بشكل رئيسي في الأجزاء الغربية والجنوبية الغربية من البلاد، متمثلة بالبدوية أو الصحراء الغربية التي تُعد امتداداً طبيعياً لبادية الشام الجزيرة العربية.

• النسبة المئوية: تُقدر نسبة الأراضي الصحراوية والصحراوية شبه القاحلة بنحو 55% إلى 60% من مجمل مساحة العراق.

• الامتداد الجغرافي: تمتد الصحراء العراقية عبر محافظات متعددة، أبرزها الأنبار، النجف الأشرف، المثنى، وبعض أجزاء البصرة وكربلاء المقدسة.

• التصنيف البيئي: تُقسم هذه المناطق بين صحارى رملية، هضاب حجرية، وسهول حصوية قاحلة تتخللها بعض الوديان الموسمية.

الخصائص المناخية والبيئية للصحراء العراقية

تتأثر الصحراء في العراق بخصائص مناخية قاسية تلعب دوراً أساسياً في تحديد طبيعتها البيئية. ويتميز المناخ الصحراوي هناك بارتفاع درجات الحرارة بشكل ملحوظ خلال فصل الصيف لتتجاوز أحياناً الخمسين درجة مئوية، وانخفاضها الكبير في فصل الشتاء، فضلاً عن الندرة الشديدة في الأمطار التي تتركز في أشهر محدودة من السنة.

• التفاوت الحراري: تسجل درجات الحرارة فروقات كبيرة بين الليل والنهار وبين فصل وآخر.

• شح الأمطار: لا تتجاوز كمية الأمطار السنوية في هذه المناطق المعدلات المحدودة، مما يمنع قيام زراعة بعلية واسعة النطاق.

• الرياح والعواصف: تنشط الرياح الشمالية الغربية (المعروفة محلياً بالبوح أو البارح) في مواسم معينة، حاملة معها كميات كبيرة من الغبار والرمال.

التحديات البيئية وتأثير التصحر

لا تقتصر أهمية الحديث عن الصحراء في العراق على مساحتها الجغرافية فحسب، بل تمتد لتشمل ظاهرة التصحر المتسارعة التي تشكل تهديداً خطيراً للبيئة والأمن الغذائي. ويعاني العراق من تراجع الأراضي الزراعية وتقلص المساحات الخضراء لصالح الأراضي الجافة نتيجة عوامل متعددة:

1. التغير المناخي: ارتفاع درجات الحرارة وموجات الجفاف غير المسبوقة التي ضربت المنطقة في السنوات الأخيرة.

2. شح المياه: تراجع الحصص المائية في نهري دجلة والفرات وانخفاض معدلات الإيرادات المائية من دول الجوار.

3. الأنشطة البشرية: الرعي الجائر، وإزالة الغطاء النباتي الطبيعي، والتوسع العمراني العشوائي على حساب الأراضي الزراعية.

الأهمية الاستراتيجية والاقتصادية للمناطق الصحراوية

على الرغم من القسوة الظاهرة للبيئة الصحراوية، إلا أنها تضم موارد طبيعية وثروات باطنية هائلة تساهم بشكل فعال في الاقتصاد الوطني العراقي:

• الثروة النفطية: تحوي الهضبة الغربية والمناطق الصحراوية حقولاً واعدة للنفط والغاز الطبيعي.

• المعادن والصخور: تتوفر في هذه الأراضي كميات هائلة من الصخور الصناعية، والرمال الزجاجية، والكبريت، والفوسفات.

• الطاقة المتجددة: توفر المساحات المكشوفة فرصة مثالية لاستثمار مشاريع الطاقة الشمسية واسعة النطاق نظراً لسطوع الشمس طوال العام.