ما هو أقوى بلد في أفريقيا؟ الإجابة ليست ببساطة ما تتوقعه
إذا طرحت هذا السؤال في مقهى في القاهرة أو لاغوس، ستسمع أسماءً متكررة: مصر، جنوب أفريقيا، ربما نيجيريا. لكن الحقيقة أكثر تعقيدًا من مجرد مقارنة أحجام الجيوش أو الناتج المحلي الإجمالي. فالقوة مفهوم زئبقي، يتسرب بين الأصابع حين تحاول الإمساك به. هل هي القوة العسكرية الخالصة؟ أم القدرة الاقتصادية على التأثير؟ أم ربما "القوة الناعمة" التي تفرض السرديات وتشكل الرأي؟ بصراحة، الأمر غير واضح، والخبراء يختلفون. دعونا نغوص في هذا المستنقع.
مقاييس القوة التقليدية: هل الجيش هو الملك حقًا؟
لنبدأ من حيث يبدأ الجميع: السلاح والرجال. هنا تبرز مصر دون منازع. جيشها يضم ما يقرب من 450 ألف فرد عامل، ويعتمد على منظومة عتاد أمريكي متطورة نسبيًا بقيمة مليارات الدولارات. لكن، وهنا يصبح الأمر صعبًا، هل حجم الجيش وحده يصنع القوة؟ تاريخيًا، شهدت القارة صراعات حيث فشلت الأعداد الكبيرة أمام تكتيكات ذكية أو إرادة قتالية أعلى. جنوب أفريقيا، على سبيل المثال، تمتلك ترسانة صناعة عسكرية محلية متطورة مذهلة – تنتج كل شيء من ناقلات الجنود المدرعة إلى أنظمة الصواريخ الموجهة – مما يمنحها استقلالية استراتيجية لا تضاهى. نيجيريا لديها أعداد كبيرة وتخوض معارك متعددة الجبهات ضد تمرد بوكو حرام في الشمال والاضطرابات في دلتا النيجر، مما يعني أن جيشها يخوض حربًا حقيقية، وليس مجرد مناورات.
القدرة على الإسقاط: من يستطيع الوصول إلى أبعد من حدوده؟
هنا تظهر فجوة أخرى. مصر تتدخل في ليبيا، جنوب أفريقيا ترسل قوات لحفظ السلام في الكونغو الديمقراطية، لكن فرنسا (قوة خارجية) تظل اللاعب العسكري الأكثر حضورًا في ساحل أفريقيا عبر قواعدها وقواتها الخاصة. أليس هذا اعترافًا صارخًا بحدود "القوة" المحلية؟
القوة الاقتصادية: المال يصنع النفوذ، لكن أي مال؟
نظرة سريعة على أرقام الناتج المحلي الإجمالي تخبرك أن نيجيريا هي الأكبر (حوالي 500 مليار دولار)، تليها مصر ثم جنوب أفريقيا. هذا صحيح من الناحية الحسابية. لكن المقياس المضلل هو أن اقتصاد نيجيريا يعتمد بشكل كبير على النفط – وهو سلعة تتأرجح أسعارها بعنف. أذكر أنني زلت لاغوس قبل سنوات ورأيت ازدهارًا مذهلاً، لكنني رأيت أيضًا كيف أن انهيار سعر البرميل عام 2014 كشف هشاشة ذلك البناء. الاقتصاد المصري متنوع أكثر، مع قطاعات سياحة وزراعة وخدمات قوية، لكنه يعاني من دين عام ضخم يقترب من 90% من الناتج المحلي. جنوب أفريقيا، من ناحية أخرى، تملك أكثر البنى التحتية تطورًا وقطاعًا ماليًا هو بوابة الاستثمار للقارة، لكن معدلات البطالة المخيفة (تتجاوز 30%) تقوض استقرارها الداخلي. فأي نموذج اقتصادي هنا هو "الأقوى"؟ النموذد الذي يصمد أمام الصدمات أم الذي ينتج ثروة سريعة؟
التأثير القاري: من يملك محفظة المانحين؟
دور جنوب أفريقيا في مجموعة البريكس ونيجيريا في مجتمع دول غرب أفريقيا (الإيكواس) يمنحهما نفوذًا على طاولات المفاوضات الدولية. مصر تهيمن على مجلس السلم والأمن التابع للاتحاد الأفريقي. هذه قوة غير عسكرية، لكنها حقيقية وتؤثر على مصير ملايين الأشخاص.
القوة الناعمة: عندما يفوز السينما والموسيقى
هذا هو المجال الذي يتحدى فيه الجميع. هل فكرت يومًا في مدى انتشار الأغنية النيجيرية (أفروبيت) من داكار إلى نيروبي؟ هل شاهدت المسلسلات المصرية التي تحتل وقت الذروة في رمضان من المحيط إلى الخليج؟ الثقافة الشعبية المصرية والنيجيرية هي إمبراطوريات بحد ذاتها. لكن جنوب أفريقيا تقدم قوة ناعمة من نوع آخر: نموذج المصالحة بعد الفصل العنصري. دستورها التقدمي ومحكمةها الدستورية أصبحا مرجعية للعديد من الدول. ومع ذلك، يبقى السؤال البلاغي: هل يمكن للدراما التلفزيونية أن تحمي الحدود أو تضمن إمدادات الطاقة؟ ربما لا، لكنها بالتأكيد تشكل الطريقة التي ترى بها الشعوب بعضها البعض.
مقارنة غير متوقعة: إثيوبيا ضد الجزائر، صراع القوة الصاعدة
دائمًا ما نركز على الثلاثي الكبير ونتجاهل منافسين جدد. خذ إثيوبيا. لقد شهدت نموًا اقتصاديًا مذهلاً بمعدلات ثنائية الرقم لسنوات (قبل الصراعات الأخيرة)، وبنَت سد النهضة الضخم الذي جعلها لاعبًا جيوسياسيًا رئيسيًا في نهر النيل. وتمتلك جيشًا كبيرًا ومحترمًا. الجزائر، من جهتها، لديها جيش هائل (أكبر ميزانية دفاع في أفريقيا بالنسبة للناتج المحلي) وثروات غازية هائلة تجعلها المورد الرئيسي لأوروبا. لكن كلا البلدين يعانيان من تحديات داخلية عميقة. فالقوة التي لا تستطيع توطيد الاستقرار الداخلي هي قوة قصيرة الأجل، وهذا بالضبط ما يضعف حجتهما.
أسئلة شائعة: ما يسأله الناس حقًا
هل مصر هي الأقوى عسكريًا إلى الأبد؟
ليس بالضرورة. تفوقها مرتبط بالدعم الأمريكي المستمر. أي تحول في هذه العلاقة الاستراتيجية قد يعيد رسم الخريطة. بالإضافة إلى أن تحدياتها الديمغرافية الهائلة (عدد السكان يقترب من 110 مليون) تستهلك موارد هائلة قد تذهب otherwise للتحديث العسكري.
لماذا لا تعتبر المغرب أو كينيا من القوى العظمى؟
المغرب قوة إقليمية مهيمنة في شمال غرب أفريقيا، ولديها اقتصاد متنوع ونفوذ دبلوماسي كبير (عودة إلى الاتحاد الأفريقي، العلاقات مع إسرائيل). كينيا هي محور شرق أفريقيا الاقتصادي والتكنولوجي. كلتاهما قويتان، لكن نطاق تأثيرهما يبقى إقليميًا مقارنة بالقدرة على الإسقاط القاري للثلاثة الكبار.
ما هو العامل الأكثر تغييرًا للمشهد في السنوات العشر القادمة؟
بلا شك، التغير الديمغرافي. نيجيريا ستصبح ثالث أكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان بحلول 2050. هل سيكون هذا عبئًا أم قوة دافعة؟ الإجابة على هذا السؤال ستحدد الفائز الحقيقي في النصف الثاني من القرن.
الخلاصة: القوة هي السياق، وليس الرقم
بعد هذا التجوال، أجد نفسي غير قادر على تسمية بطل واحد. الأمر أشبه بسؤال "ما هو أفضل أداة في المرآب؟" المطرقة أم المفك؟ الجواب يعتمد على ما تريد إصلاحه. إذا كنت تبحث عن القدرة العسكرية الإسقاطية الأكثر اكتمالاً، فمصر هي المرشح. إذا كان التركيز على القوة الاقتصادية والمالية الأكثر تعقيدًا وتأثيرًا على المستوى الدولي، فجنوب أفريقيا تقدم حجة قوية. إذا كنت تقيس بمعايير الحجم السكاني والطاقة الثقافية والاقتصادية الخام، فإن نيجيريا لا يمكن تجاهلها. ربما تكون الحكمة التقليدية مخطئة في البحث عن "أقوى" بلد. ربما السؤال الصحيح هو: في أي مجال محدد تريد القوة؟ لأن أفريقيا، بقدر تنوعها المذهل، ترفض أن تختزل في لقب واحد. وهذا، في رأيي الشخصي الحاد بعض الشيء، هو علامة قوة القارة الحقيقية، وليس نقطة ضعفها.