ما اسم الشرطة قديما عند العرب؟

اسم الشرطة قديماً عند العرب هو «الشرط»، ورئيسها يسمى «صاحب الشرطة»، أما الدوريات التي تطوف الليل بحثاً عن اللصوص وأهل الريبة فكانت تسمى «العسس»، والواحد منها «العاس». ولم يكن الأمر مجرد مسمى وظيفي، بل نظام أمني متكامل سبق ظهور الدولة الحديثة بقرون.

من «العسس» إلى «الشرط»

في مرحلة القبيلة لم يكن هناك شرطي بزي رسمي، بل رجل يعسّ في الليل ويتحسس أخبار الناس. ويرتبط هذا التقليد في الذاكرة الإسلامية بعهد عمر بن الخطاب، الذي كان يجوب طرقات المدينة بنفسه ليتفقد أحوال الناس. وكان العسس في تلك المرحلة أشبه بدوريات ليلية تهدف إلى السكينة العامة ومنع التلصص والاعتداء.

ثم تطور الأمر إلى «الشرط» كمؤسسة لها كيانها الخاص. ويرجّح كثير من الباحثين أن كلمة «الشرط» مشتقة من «أشراط الشيء» أي علاماته، لأن رجال هذه القوة كانوا يضعون علامات على ثيابهم تميزهم عن عامة الناس والجيش. وهكذا صار الناس يعرفون رجل الشرطة من علامته قبل أن يتكلم.

صاحب الشرطة في العصرين الأموي والعباسي

مع اتساع الدولة تحول «صاحب الشرطة» من حرس شخصي للوالي إلى رئيس جهاز له صلاحيات تنفيذية وقضائية معاً. كان يتولى القبض على المتهمين وإقامة الحدود وضبط الفتن داخل المدن الكبرى مثل البصرة والكوفة وبغداد. وكانت له في بعض الأقاليم سلطة تقديرية واسعة تسمى «السياسة الشرعية»، تمكنه من تأديب الجناة في الجرائم التي لا تحتاج إلى نص قضائي قاطع.

ولم يكن الجهاز عشوائياً، بل كان هرمياً: في القمة صاحب الشرطة، ويليه العرفاء والنقباء الذين يشرفون على مجموعات صغيرة من الرجال. وكان هؤلاء يتقاضون رواتب من بيت المال تسمى «الأرزاق»، وهو ما يفسر حرص الدولة على ولائهم ومنعهم من قبول الرشاوى.

ما الفرق بين الشرطة والحسبة؟

يخلط كثيرون بين صاحب الشرطة والمحتسب، والفرق بينهما واضح في الاختصاص. المحتسب كان يراقب الأسواق والموازين والأخلاق العامة، فهو أشبه بشرطة اقتصادية وأخلاقية. أما صاحب الشرطة فكان يتعامل مع الجرائم الكبرى والاعتداءات الجسدية والفتن. إذا نقص وزن رغيف الخبز فالمحتسب هو المسؤول، وإذا سُرق دكانك فصاحب الشرطة هو وجهتك.

هذا الفصل في الاختصاصات يدل على وعي مبكر بضرورة التخصص المهني، بدلاً من أن تكون القوة بيد رجل واحد يقرر كل شيء بمزاجه.

أدوات العمل الأمني

اعتمد رجال الشرطة قديماً على وسائل بسيطة لكنها فعالة. استخدموا الأجراس الصغيرة والمصابيح الزيتية للتنبيه والتمايز ليلاً، وحملوا الرماح القصيرة. وفي العصر العباسي اشتهروا بارتداء السواد شعار الدولة، مما جعل معرفة هويتهم أسهل ومنع انتحال الشخصية الذي كان يمارسه بعض اللصوص.

وفي التحقيق اعتمدوا على «القيافة» أي تتبع الأثر، و«الفراسة» أي قراءة أحوال الناس وملامحهم. وكانت هذه الأدوات هي النسخة القديمة من الأدلة الجنائية، إذ يستطيع القائف أحياناً أن يستنتج من أثر القدم اتجاه الجاني وطوله ووزنه التقريبي.

شبكة الأخبار والبريد

أدرك العرب مبكراً أن الأمن ليس مطاردة فقط، بل معلومات. لذلك تداخل عمل الشرطة مع «البريد»، حيث كان صاحب البريد ينقل أخبار الناس وأحوال المدينة إلى الخليفة. هذا التداخل خلق شبكة معلوماتية جعلت اختباء المجرمين صعباً، وكانت التقارير ترفع عن أسعار السلع وحركات الغرباء وأحوال الأسواق. ويشبه هذا ما يسمى اليوم بالأمن الوقائي.

ألقاب أخرى للشرطة قديماً

إلى جانب «صاحب الشرطة» و«العسس»، عُرفت تسميات أخرى في الأندلس ومصر مثل «صاحب المعونة»، وهو لقب يشير إلى القوة التي تعين الوالي على ضبط الأمن. كما وُجدت فرق مشاة تسمى «الطوافين» تجوب الأسواق والدروب الضيقة. وتعدد هذه الألقاب يدل على أن العرب لم يستخدموا اسماً واحداً، بل تعددت المسميات بتعدد المهام والبلدان والعصور.

وخلاصة الأمر أن «الشرط» هو الاسم الأصلي، و«العسس» هي الدوريات الليلية، و«صاحب الشرطة» هو رئيس الجهاز، و«الحسبة» جهاز منفصل لمراقبة الأسواق. وفهم هذه الفروق يمنع الخلط الشائع بينها عند قراءة كتب التاريخ.