أخطر مكان طبيعي في العالم: أين يقف البشر على حافة الحياة والموت؟
الحقيقة؟ لا مكان طبيعي واحد يمكن تسميته "الأكثر خطورة" بشكل قاطع. لكن إن ضغطتني، سأقول إن بحيرة نيوسا في الكاميرون تتصدر القائمة بجدارة—ليس بسبب حيواناتها المفترسة أو مناخها القاسي، بل لأنها تنفث الموت بصمت. عام 1986، خرج غاز ثاني أكسيد الكربون من أعماقها فجأة، وقضى على 1,746 شخصًا، و3,500 رأس ماشية، في ليلة واحدة. نعم، بحيرة هادئة قتلت أكثر من أي زلزال أو إعصار في تلك السنة. وهذا بالضبط ما يجعل الحديث عن "الخطورة" معقدًا: لا يكفي أن تُظهر المكان كأنه وحشي، بل أن تفهم كيف يخدعك بالهدوء.
كيف تُعرف الخطورة في الأماكن الطبيعية؟ المعايير التي لا يراها السائح
الناس لا يفكرون في هذا كثيرًا: الخطورة ليست دومًا في الارتفاع أو السُمك أو الحركة. أحيانًا تكون في الصمت. في عدم التحذير. في غياب أي إشارة مسبقة. نحن نقيس الخطر بعدد الوفيات، ونوع التهديد، وسرعة الاستجابة الممكنة، وصعوبة التنبؤ. بحيرة نيوسا، مثلًا، ليست نشطة زلزاليًا بشكل مفرط، لكنها تحت قشرة مائية رقيقة، تحبس ما يعادل 300 طن من غاز ثاني أكسيد الكربون تحت ضغط هائل. وعندما يهتز المحيط الصخري قليلاً، أو ينزلق صخرة، يفقَد التوازن... ويخرج الموت من الماء كأنه لم يكن.
ما الفرق بين الخطر الظاهر والخفي؟
الخطر الظاهر كالبراكين النشطة أو الكثبان المتحركة في صحراء الربع الخالي (التي تغطي 650,000 كم²) يُمكن تجنبه بسهولة نسبية. أما الخفي، كغاز النيوزا، فيفاجئك وأنت نائم. لا رائحة، لا صوت. فقط نقص مفاجئ للأكسجين. هنا يصبح الأمر صعبًا: كيف تحذر من شيء لا تراه؟
هل يمكن قياس الخطر برقم؟
نعم، لكن بحذر. في الحديقة الوطنية يلوستون بالولايات المتحدة، يوجد كالديرا نشطة بقطر 72 كم. لو انفجرت، ستدفن أمريكا الشمالية تحت الرماد لسنوات. احتمال حدوث ذلك؟ أقل من 0.0001% سنويًا. بينما في إندونيسيا، يموت شخص كل 3 سنوات بسبب بركان كراكاتوا. الأرقام تقول: التهديد القريب والأكيد أخطر من الكارثة الكبرى التي قد لا تحدث أبدًا.
العوامل التي تغير كل شيء: المناخ، التضاريس، والسلوك البشري
وأنا أكتب هذا، أتذكر زيارتي لواحة دالول في إثيوبيا. مكان يشبه كوكبًا آخر. درجات الحرارة تصل إلى 50.6 مئوية صيفًا. الأرض صفراء حمضية، والهواء يشوبه رائحة الكبريت. هناك، الموت لا يأتي من كارثة مفاجئة، بل من الاستهتار. سائح يشرب ماءً من مصدر غير معروف، يُصاب بالتسمم. آخر يفقد توازنه ويقع في بركة مالحة بدرجة حرارة 90 مئوية. نحن نذهب إلى هذه الأماكن لأننا نبحث عن "المغامرة"، لكننا ننسى أن بعض الأرض لا تسمح بالتجارب الثانية.
(بصراحة، الأمر غير واضح: هل نحن نستكشف الطبيعة... أم نتحدى قوانينها؟)
أين تقع دالول مقارنة بمسارات التسلق القاتلة؟
تسلق جبل إيفرست؟ 335 وفاة حتى 2023. أما دالول، فتقتل بنسبة أقل، لكن بكلمتين: "لا مفر". لا مستشفيات، لا شبكة اتصالات، لا طوارئ. هناك، تموت ببطء. وبمنظر مذهل. وهذا ما يجعلها أكثر فتكًا من الجبال العالية: الجمال يُغري، ثم يُدمر.
كيف يؤثر المناخ المتغير على أماكن كانت آمنة؟
مثلًا، قمة جليدية في الألب كانت مستقرة لعقود. الآن، بسبب ارتفاع الحرارة بنسبة 2.1 مئوية منذ 1900، تنهار الصخور بشكل متكرر. ما كان آمنًا في 1990، صار خطرًا فتاكًا في 2024. الطبيعة لم تعد على نفس وتيرة كتب الجغرافيا.
الصحراء الكبرى مقابل دلتا سونداربانس: أيهما تختار إن كنت تبحث عن التحدي؟
الصحراء لا ترحم. المياه تبعد أحيانًا 100 كم. لكنها صريحة. الشمس تحذرك. الرمال تخبرك. أما دلتا سونداربانس في بنغلاديش، فهي مختلفة. أشجار المنغروف، المياه المتلاطمة، والتمساح الغافي تحت السطح. هنا، 200 شخص يُقتلون سنويًا بسبب هجمات النمر. والمسافر لا يعرف أين يخطو. لأن المد والجزر يغير شكل الأرض كل 12 ساعة. المكان نفسه يتحول. وكأن الأرض تتنفس وتُعيد ترتيب فخاخها.
ما الفرق بين الخطر الثابت والخطر الدينامي؟
الخطر الثابت كالبركان أو الصحراء لا يتغير كثيرًا. أما الدينامي، كدلتا سونداربانس، فيُعيد خرائطه كل يوم. ولهذا، هو أصعب توقعًا، وأكثر قسوة على البشر.
أسئلة شائعة
هل يمكن زيارة بحيرة نيوسا اليوم بأمان؟
نعم، لكن مع قيود. تم تركيب أنابيب تفريغ غازية لتفريغ ثاني أكسيد الكربون تدريجيًا. منذ 2001، لم تحدث حوادث. لكن السكان لا ينامون قرب الشاطئ. والخبراء يختلفون: بعضهم يقول إن الخطر تحت السيطرة، والبعض يرى أن النظام قد يفشل في يوم عاصف.
ما أكثر المواقع الطبيعية خطورة في أمريكا الشمالية؟
بالأرقام: كهف ماموث في كنتاكي. موته لا يأتي من غاز، بل من التيه. المساحة: 140 كم من الممرات. 5 حالات وفاة بالجوع منذ 1970. لا شيء يضاهي الرعب من أن تضيع في بطن الأرض، في عالم لا شروق فيه ولا غروب.
هل يُمكن اعتبار البحر جزءًا من قائمة "أخطر مكان طبيعي"؟
بالطبع. منطقة "مثلث برمودا" تسببت بفقدان 50 سفينة و20 طائرة دون تفسير واضح. بعض العلماء يرجحون "تسرب غاز الميثان" من قاع المحيط، مما يقلل كثافة الماء فجأة، فتغرق السفن دون صوت. مثل بحيرة نيوسا، لكن تحت الماء.
الخلاصة
أخطر مكان طبيعي ليس بالضرورة الأكثر عنفًا، بل الأكثر خداعًا. نحن نخشى النار، لكننا نغفل عن الصمت. نهاب الوحوش، لكننا لا نخاف من الغازات. وأنا لا أؤمن بمكان "مثالي" للهروب من الخطر—لأن الطبيعة لا تُقاس بالجمال فقط، بل بقدر قسوتها الخفية. إذا سألتني: أين المكان الذي يجب أن تتجنبه؟ سأقول: لا تذهب إلى حيث تُشعرك الأرض بالراحة. بل احذر حيث تهمس لك: "كل شيء بخير". لأن هذا بالضبط هو الموت القادم من تحت الماء، من تحت الجليد، من تحت قدميك.