ما هو البلد الذي لا يغيب عنها الشمس أبداً؟
الإجابة الأقرب للحقيقة؟ لا يوجد بلد حقيقي اليوم حيث لا تغرب الشمس أبداً. لكن هذه العبارة ليست خيالاً. كانت تُستخدم قديماً لوصف الإمبراطورية البريطانية، لأن امتداد أراضيها على خطوط الطول جعل الشمس تُرى فوق أحد مستعمراتها في كل لحظة. الأمر يشبه أن تفكر في ساعة عالمية لا تتوقف أبداً عن الإضاءة في مكان ما. واليوم، رغم سقوط الإمبراطوريات، لا يزال هناك أماكن لا تتعرض لظلام حقيقي لأسابيع. هنا يصبح الأمر صعباً: هل نتحدث عن جغرافيا؟ أم تاريخ؟ أم فيزياء فلكية؟
أصل التعبير: متى أصبحت بريطانيا "الدولة التي لا تغرب عنها الشمس"؟
العبارة ليست علمية، بل سياسية. نشأت في القرن التاسع عشر، مع احتلال بريطانيا لأكثر من ربع الكرة الأرضية. كانت تملك مستعمرات في آسيا مثل الهند، وفي أفريقيا مثل كينيا، وفي أوقيانوسيا مثل أستراليا، وفي أمريكا الشمالية مثل كندا. إذا تصورت خريطة عالمية، ستلاحظ أن الأراضي البريطانية كانت منتشرة كلها. مما يعني أنه في أي لحظة من اليوم، تكون الشمس مشرقة فوق واحدة منها على الأقل.
ممتلكات بريطانية وتوقيت عالمي
في 1922، كان لدى المملكة المتحدة ما يقرب من 456 مليون نسمة تحت حكمها، أي 23% من سكان العالم حينها. وتشمل أراضٍ تمتد من جزر المالديف في الشرق، إلى جزر جلوريوسو في المحيط الهندي، مروراً بالبحرين، وصولاً إلى جزر كوكو في المحيط الهادئ. هذا التوزيع جعل من المستحيل أن تغرب الشمس على ممتلكاتها كلها في نفس الوقت.
هل هناك أماكن على الأرض لا ترى الليل فعلاً؟
نعم. لكن ليس لأسباب سياسية. بل جغرافية بحتة. في القطب الشمالي، مثلاً، تشرق الشمس في منتصف أبريل ولا تغرب حتى نهاية أغسطس. هذا يحدث بسبب ميلان محور الأرض. نفس الشيء في القطب الجنوسي. لكن نعم، لا يمكن أن نسمي "القطب الشمالي" بلداً. فهو ليس دولة ذات سيادة. ومع ذلك، هناك دول تقع ضمن "الدروة القطبية الشمالية" مثل النرويج وفنلندا وروسيا.
النرويج و"الشمس التي لا تنام"
في مدن مثل ترومسو، التي تقع داخل الدائرة القطبية الشمالية، تُرى الشمس 24 ساعة يومياً من منتصف مايو إلى منتصف يوليو. في بعض الجزر النرويجية النائية، كجزيرة سفالفبارد، لا يُرى الليل لمدة 116 يوماً متتالياً. الناس لا يفكرون في هذا كثيراً، لكنهم يعيشون في وقت لا تحتاج فيه الشوارع إلى إنارة ليلية. وهكذا يستمرون لأسابيع طويلة.
هل بريطانيا ما زالت تحقق هذا الشرط اليوم؟
لا. مع انهيار الاستعمار، فقدت بريطانيا معظم مستعمراتها. اليوم، تمتلك فقط 14 إقليماً ما وراء البحار، مثل جبل طارق، وجزر فوكلاند، وجزر كايمان. هذه الأراضي متباعدة، لكن لا تمتد بما يكفي لتضمن أن الشمس لا تغرب عنها. على سبيل المثال، عندما تكون الشمس مشرقة على جبل طارق في أوروبا، قد تكون قد غربت بالفعل عن جزر بيتكيرن في المحيط الهادئ.
مفارقة الجغرافيا الحديثة
الأمر المثير: بعض الجزر البريطانية، مثل بيتكيرن (التي يسكنها 47 شخصاً فقط)، تقع في نصف الكرة الغربي. بينما جبل طارق في نصف الكرة الشرقي. الفارق الزمني بينهما أكثر من 10 ساعات. لكن حتى هذا لا يكفي لجعل "الشمس دائمة". لأن التباعد لا يعني امتداداً دائمًا. والبيانات لا تزال غير كافية لتأكيد استمرارية الإضاءة الشمسية خلال اليوم الكامل.
روسيا مقابل كندا: من يملك التوقيت الأطول تحت الشمس؟
روسيا، بمساحتها البالغة 17.1 مليون كم²، تمتد عبر 11 مناطق زمنية. من كالينينغراد بالقرب من بولندا، إلى فيلقوتكا بالقرب من ألاسكا. في theory، يمكن أن تكون الشمس مشرقة على طرفها الغربي بينما تُشرق على طرفها الشرقي. لكن هذا لا يعني أن الشمس "لا تغرب". لأنها تتحرك من الشرق إلى الغرب. لحظة غروبها في الشرق تسبق شروقها في الغرب.
هل يمكن لدولة عابرة للقارات أن تحقق الشرط؟
كندا تمتد من المحيط الأطلسي إلى الهادئ، لكنها لا تصل إلى اليابسة في آسيا. بينما روسيا تربط أوروبا بآسيا. ومع ذلك، البعد الجغرافي لا يكفي. لأن الحركة اليومية للشمس تعتمد على موقع كل نقطة، وليس فقط على مساحة الدولة. فحتى لو كان لديك 11 مناطق زمنية، فالشمس تغرب وتشرق في كل منها بنفس التوقيت النسبي.
أسئلة شائعة
هل هناك بلد لا يرى الليل أبداً؟
لا دولة كاملة. لكن بعض المناطق داخل بلدان معينة، مثل النرويج أو ألاسكا، لا ترى الليل لأسابيع. هذا يحدث بسبب القرب من القطب، وليس بسبب السياسة.
هل بريطانيا كانت الوحيدة التي قيل عنها ذلك؟
لا. في العصور الوسطى، قيل نفس الشيء عن الإمبراطورية الإسبانية. ففي عهد الملك فيليب الثاني، كانت الإمبراطورية تمتلك الأراضي في أمريكا وآسيا وأوروبا. لكن التعبير ارتبط لاحقاً ببريطانيا بسبب ضخامة امتدادها.
هل يمكن لدولة أن تصبح "لا تغرب عنها الشمس" في المستقبل؟
بالنسبة للدول ذات السيادة، من شبه المستحيل. إلا إذا امتلكت مستعمرات في كل خطوط الطول. لكن هذا لم يعد واقعياً في عالم ما بعد الاستعمار. وربما تبقى العبارة مجرد تذكير بأزمنة كانت فيها الجغرافيا أداة للسيطرة.
الخلاصة
العبارة "الدولة التي لا تغرب عنها الشمس" لم تكن قط دقيقة علمياً، لكنها كانت دقيقة سياسياً. كانت تعبر عن هيمنة، لا عن جغرافيا. اليوم، لا توجد دولة في هذا الموقع. وربما هذا أفضل. لأن العالم تغير. نحن لا نقيس القوة بعدد الساعات التي تضيئها الشمس على أراضينا. أعرف أن البعض يحب أن يرى الأمور بهذه الطريقة الكبرى، لكن الحقيقة أن القوة الآن في غير مكان. في التعليم، في الشبكات، في الطاقة النظيفة. وربما، في النهاية، من الأفضل أن نتمنى شمساً لا تغرب عن العدالة، لا عن الأراضي. لأن هذا بالضبط ما لم يعد أحد يتحدث عنه، رغم أهميته. (وحتى لو كنا نتحدث، فالشمس لا تختار من تضيء له).