ما هو أقدم عرش في أوروبا؟
عرش سانت إدوارد في كنيسة وستمنستر بلندن هو أقدم عرش مستخدم في أوروبا، يعود تاريخه إلى عام 1296. هذا الكرسي الحجري البسيط، الذي صنع من خشب البلوط ومغطى بطبقة من الذهب، شهد تتويج كل ملوك بريطانيا منذ إدوارد الثاني عام 1308.
العرش ليس مجرد قطعة أثاث ملكية، بل هو رمز للاستمرارية التاريخية والهوية الوطنية. يحمل العرش نقوشًا عربية غامضة ويعتقد البعض أنه كان يحتوي على الحجر المقدس الذي استخدمه النبي يعقوب في الكتاب المقدس.
تاريخ عرش سانت إدوارد المثير للجدل
العرش تعرض للسرقة مرتين في التاريخ الحديث. في عام 1950، سرقه طلاب اسكتلنديون قوميون كجزء من حملتهم لاستقلال اسكتلندا، وعثروا عليه بعد أشهر مكسورًا إلى قطعتين. في عام 2023، حاول رجل كسره بمطرقة خلال احتفالات التتويج، لكنه فشل بسبب الحراسة المشددة.
ما لا يعرفه الكثيرون هو أن العرش تعرض للتخريب المتعمد خلال القرن الثامن عشر، حيث قام زوار غير مصرح لهم بنحت أسمائهم على الخشب، تاركين وراءهم شهادة على قرون من التفاعل البشري مع هذا الأثر التاريخي.
التصميم والرمزية
العرش يبلغ ارتفاعه 156 سم وعرضه 56 سم فقط، مما يجعله صغيرًا بشكل مدهش مقارنة بالعروش الملكية الحديثة. يحتوي على مقعد من الجبس يغطي الحجر المقدس، ويزينه منحوتات تمثل الأسود والزهور والنقوش الدينية.
التصميم البسيط يتناقض بشكل صارخ مع العروش الملكية الفاخرة في القصور الأوروبية الأخرى. وهذا التباين يثير تساؤلات مثيرة: لماذا اختارت بريطانيا عرشًا بسيطًا كرمز للسلطة؟ هل يعكس ذلك قيمًا مختلفة عن الملكية مقارنة بالدول الأوروبية الأخرى؟
مقارنة مع أقدم العروش الأوروبية الأخرى
عرش سانت إدوارد ليس العرش الأقدم في العالم، لكنه الأقدم في أوروبا الذي لا يزال قيد الاستخدام المستمر. عرش ستوكهولم في السويد يعود إلى عام 1650، وعرش براغ في جمهورية التشيك إلى عام 1836، وعرش نابليون في فرنسا إلى عام 1804.
العرش الملكي في الدنمارك، الذي يعود إلى عام 1660، يعد منافسًا قويًا لكنه لم يستخدم في جميع حفلات التتويج. العرش الذهبي في روسيا، الذي يعود إلى القرن السابع عشر، دُمر خلال الثورة البلشفية عام 1917، مما يجعل عرش سانت إدوارد أقدم عرش أوروبي نجا من تحديات الزمن والحروب والثورات.
العروش المفقودة والمنسية
العديد من العروش الأوروبية القديمة فُقدت للأبد. عرش مملكة البورغنديين، الذي يعود إلى القرن الخامس الميلادي، اختفى دون أثر. عرش الإمبراطورية الرومانية المقدسة، الذي يعود إلى القرن الثاني عشر، موجود في متحف فيينا لكنه لم يعد يستخدم.
وهنا يصبح الأمر صعبًا: كيف نحدد ما إذا كان العرش "موجودًا" إذا لم يعد يستخدم؟ هل العرش الذي يعرض في المتحف هو نفسه العرش التاريخي، أم مجرد نسخة طبق الأصل؟ هذه الأسئلة تجعل من الصعب تحديد "الأقدم" بشكل قاطع.
حفظ وصيانة العرش عبر القرون
العرش خضع لعمليات ترميم متعددة على مر القرون. في عام 1727، أضيفت طبقة جديدة من الذهب. خلال الحرب العالمية الثانية، نُقل إلى قبو تحت الأرض لحمايته من القصف. في عام 1998، خضع لعملية ترميم شاملة كشفت عن نقوش عربية غير متوقعة.
تكلفة صيانة العرش تبلغ حوالي 50,000 جنيه إسترليني سنويًا، تشمل التنظيف المنتظم ومراقبة الرطوبة وفحص الخشب. هذه التكلفة قد تبدو باهظة لقطعة أثاث، لكنها تمثل جزءًا بسيطًا من ميزانية الحفاظ على التراث الملكي البريطاني.
التحديات الحديثة للحفاظ على التراث
العرش يواجه تحديات جديدة في القرن الحادي والعشرين. الزوار يحاولون لمسه أو التقاط صور قريبة منه، مما يعرضه للتلف. التغيرات المناخية تؤثر على مستويات الرطوبة في كنيسة وستمنستر، مما قد يضر بالخشب القديم.
وهنا يصبح الأمر معقدًا: هل يجب السماح للجمهور برؤية العرش عن قرب، أم نقله إلى بيئة محمية تمامًا؟ هذه المعضلة تواجه العديد من المتاحف حول العالم، حيث يتعارض الحفاظ على التراث مع حق الجمهور في التواصل مع التاريخ.
أسئلة شائعة حول أقدم عرش في أوروبا
هل يمكن للجمهور رؤية عرش سانت إدوارد؟
نعم، يمكن للزوار رؤية العرش في كنيسة وستمنستر بلندن، لكن لا يمكنهم الجلوس عليه أو لمسه. العرش محمي بحاجز زجاجي وحراسة مشددة، خاصة خلال فترات التتويج الملكي.
كم يبلغ عمر العرش بالضبط؟
العرش صنع عام 1296، مما يجعله يبلغ من العمر 728 عامًا في عام 2024. ومع ذلك، فإن الحجر المقدس الذي يحتويه قد يكون أقدم بكثير، حيث يعود تاريخه إلى العصور التوراتية وفقًا للأساطير.
هل هناك عروش أوروبية أقدم لم تعد تستخدم؟
نعم، هناك العديد من العروش الأقدم في المتاحف الأوروبية، لكنها لم تعد تستخدم في الاحتفالات الملكية. عرش الإمبراطور الروماني المقدس في فيينا يعود إلى القرن الثاني عشر، لكنه معروض في المتحف فقط.
لماذا يبدو العرش بسيطًا مقارنة بالعروش الملكية الأخرى؟
التصميم البسيط يعكس التقاليد البريطانية التي تركز على الوظيفة والرمزية أكثر من الفخامة. العرش مصمم ليكون رمزًا للسلطة والاستمرارية، وليس لإبهار المشاهدين بالذهب والأحجار الكريمة.
الخلاصة
عرش سانت إدوارد يمثل أكثر من مجرد قطعة أثاث ملكية؛ إنه شاهد حي على قرون من التاريخ البريطاني والأوروبي. بساطته تخفي وراءها قصة معقدة من السلطة والهوية الوطنية والاستمرارية التاريخية.
ما يجعل هذا العرش مميزًا حقًا ليس عمره فقط، بل قدرته على البقاء ذا صلة في عالم يتغير بسرعة. بينما تتخلى العديد من الدول الأوروبية عن الملكية، يظل عرش سانت إدوارد رمزًا قويًا للتقاليد والاستمرارية في بريطانيا.
وهنا يصبح الأمر مثيرًا للتفكير: في عصر يتسم بالتغير السريع والتكنولوجيا المتقدمة، هل يمكن لقطعة أثرية بسيطة من القرن الثالث عشر أن تظل ذات مغزى للأجيال القادمة؟ الإجابة، كما يظهر عرش سانت إدوارد، قد تكون نعم قاطعة.